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En su ciudad natal, Leiden, este artista de 25 años ya se había forjado una reputación de niño prodigio, impresionando a los amantes del arte con su brillantez e inventiva. Una vez en Ámsterdam, se le ocurrió una idea inteligente para destacar en el competitivo mercado del arte de la ciudad: su nombre de pila se convertiría en su marca.

Comerciantes con aspiraciones y burgueses adinerados: todos querían ser pintados por el recién llegado. En poco tiempo, Rembrandt se convirtió en uno de los retratistas más solicitados de la ciudad. Sus retratos transmiten vivacidad y personalidad de una manera nunca vista. Aseguraron una clientela duradera para el joven pintor y grabador.

Profundamente conmovedores y siempre teñidos de misterio, los cuadros de Rembrandt no dejan de sorprendernos. Muestran a personas reales con todas sus singularidades. El propio Rembrandt describió el objetivo de su arte como el “movimiento más fuerte y natural”.

A mediados del siglo XVI, la República Holandesa era el país más rico de Europa. La bulliciosa metrópolis de Ámsterdam albergaba el mayor puerto de productos básicos del continente. Desde allí, las rutas de comercio marítimo se extendían por todo el mundo.

Selbstportr mit offenem mund

Los conocedores de principios del siglo XX afirmaban que Rembrandt había producido más de 600 pinturas, casi 400 grabados y 2.000 dibujos. Estudios más recientes, desde la década de 1960 hasta la actualidad (liderados por el Proyecto de Investigación Rembrandt), a menudo de forma controvertida, han reducido su obra a cerca de 300 pinturas.

Rembrandt creó cerca de cien autorretratos, incluyendo más de cuarenta pinturas, treinta y un grabados y unos siete dibujos; algunos siguen siendo inciertos en cuanto a la identidad del sujeto (en su mayoría grabados) o del artista (en su mayoría pinturas), o la definición de un retrato.

LONDRES (Reuters) – Un cuadro de Rembrandt que no se había visto en público durante casi 40 años se vendió el martes en una subasta en Londres por la cifra récord de 20,2 millones de libras (33,2 millones de dólares), la más alta jamás pagada en una subasta por el artista del siglo XVII.

Rembrandt fue el primer artista que se pintó a sí mismo con frecuencia. Realizó 80 autorretratos conocidos, por razones que los historiadores del arte han debatido durante décadas. Con el tiempo, sus autorretratos se volvieron más introspectivos y crudos; el último que realizó le muestra mirando fijamente al espectador, sin sombreros locos.

Filósofo en meditación

Considerado el mayor pintor de todo el arte europeo, Rembrandt van Rijn fue un pintor y grabador holandés del Siglo de Oro holandés. De niño se inclinó por la pintura, y pasó tres años bajo el aprendizaje de un pintor de historia local. Tras otro aprendizaje de seis meses con el pintor Jan Pieter Lastman, abrió su propio estudio. Comenzó a recibir alumnos de arte en su estudio a la avanzada edad de veintiún años.

Aunque llevaba un estilo de vida acomodado, Rembrandt vivía muy por encima de sus posibilidades. Tenía una gran hipoteca y gastaba dinero en arte, grabados y rarezas, y evitó la bancarrota en 1656 sólo vendiendo muchos de sus cuadros y sus colecciones de antigüedades. Sin embargo, por desgracia, el precio de venta de su colección fue decepcionante, y se vio obligado a vender su casa y su imprenta y trasladarse a un lugar más modesto. Rembrandt sobrevivió a su hijo Titus y a su concubina Hendrickje, con la que tuvo una hija, Cornelia, y murió en 1669. Fue enterrado en una tumba sin nombre.

Selbstbild als zeuxis

Hoy en día se considera a Rembrandt el mejor pintor holandés y uno de los mejores pintores de todos los tiempos. Sin embargo, su posición preeminente es relativamente reciente; los entendidos y críticos de los siglos XVIII y XIX preferían a Gerrit Dou y Nicolaes Berchem. La vida del artista fue relativamente poco agitada y los escasos datos conocidos no ayudan a explicar el desarrollo de su genio. El joven Rembrandt, hijo del propietario de un molino de Leiden, asistió a la universidad local en 1620, pero al año siguiente entró como aprendiz del ahora oscuro, pero entonces relativamente importante, artista local Jacob Isaacsz. van Swanenburgh (¿1571-1639?), con quien permaneció tres años. En 1624, Rembrandt se trasladó a Ámsterdam, donde fue aprendiz de Pieter Lastman, que estaba mucho más de moda, pero sólo permaneció allí un año y volvió a Leiden.

Varios de los primeros cuadros de Rembrandt tienen una clara deuda con Lastman, por ejemplo, la Lapidación de Esteban, fechada en 1624 en el Museo de Bellas Artes de Lyon. Sin embargo, no es Lastman la influencia formativa más importante en el joven artista, sino el hecho de que compartiera estudio durante la última parte de la década de 1620 en Leiden con Jan Lievens. De hecho, parece que derivaron ideas el uno del otro; Rembrandt no siempre le marcó el camino” La deuda de Rembrandt con Lievens queda demostrada por el cuadro La resurrección de Lázaro (véase la derecha a.) que está relacionado con el cuadro de Jan Lievens sobre el mismo tema en Brighton.