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Los canarios, o canarias (español: canarios), son un pueblo y grupo étnico románico[6]. Residen en las Islas Canarias, una comunidad autónoma de España cercana a la costa del noroeste de África, y descienden de una mezcla de colonos españoles y pueblos aborígenes guanches[7] La genética muestra que los canarios modernos son una mezcla de europeos en su mayoría, con una parte importante de norteafricanos, y una parte menor de subsaharianos. La variedad distintiva del idioma español que se habla en la región se conoce como habla canaria o el (dialecto) canario. Los canarios, y sus descendientes, desempeñaron un papel importante durante la conquista, la colonización y los eventuales movimientos de independencia de varios países de América Latina. Su presencia étnica y cultural es más palpable en los países de Uruguay, Venezuela, Cuba, República Dominicana y el territorio estadounidense de Puerto Rico.

Los habitantes originarios de las Islas Canarias son comúnmente conocidos como guanches (aunque este término en su sentido estricto sólo se refiere a los habitantes originales de Tenerife). Se cree que son de origen bereber o un grupo afín.

Bereberes

ResumenLa estructura poblacional actual de La Gomera destaca por su elevado patrimonio aborigen, el mayor de las Islas Canarias. Esto fue confirmado anteriormente por los análisis de ADN mitocondrial y autosómico, aunque no se pudo excluir la deriva genética debida a la colonización europea del siglo XV como principal factor responsable. El presente estudio de ADN mitocondrial de los restos aborígenes y de las muestras existentes de los seis municipios de la isla demuestra, en efecto, que la colonización prehispánica de La Gomera por parte de los norteafricanos supuso un fuerte evento fundador, lo que se demuestra por la elevada frecuencia del linaje indígena canario U6b1a en las muestras aborígenes (65%). Este valor es incluso mayor que el observado en la población actual (44%), que a su vez es el más alto de las siete Islas Canarias. A diferencia de los resultados anteriores obtenidos para las poblaciones aborígenes de Tenerife y La Palma, en los aborígenes de La Gomera no se detectaron haplogrupos relacionados con olas migratorias secundarias, lo que indica que el aislamiento también tuvo un papel importante en la formación de la población actual. El accidentado relieve de La Gomera, dividido en varios valles distintos, probablemente promovió la posterior diferenciación aborigen intrainsular que ha continuado tras la colonización europea, como se observa en la actual estructura poblacional de la isla.

Mitología canaria

ResumenAntecedentesEl origen y prevalencia de los pobladores prehispánicos de las Islas Canarias ha despertado un gran interés multidisciplinar. Sin embargo, sólo recientemente se han podido realizar estudios genéticos directos de ADN antiguo en restos indígenas e históricos de los siglos XVII y XVIII, utilizando el ADN mitocondrial como marcador femenino. En el presente trabajo, el análisis de los polimorfismos del cromosoma Y en las mismas muestras, ha arrojado luz sobre el modo en que la colonización europea afectó a los acervos genéticos masculinos y femeninos de los indígenas canarios, desde la conquista hasta la actualidad.ResultadosSe han detectado linajes autóctonos (E-M81) y prominentes (E-M78 y J-M267) del cromosoma Y bereber en los restos indígenas, lo que confirma un origen norteafricano de sus ancestros, que confirma los resultados anteriores del ADN mitocondrial. Sin embargo, a diferencia de sus linajes femeninos, que han sobrevivido en la población actual desde la conquista con sólo un descenso moderado, los linajes indígenas masculinos han descendido constantemente siendo sustituidos por linajes europeos. También se detectaron aportes genéticos masculinos y femeninos del África subsahariana en la población canaria, pero sus frecuencias eran más elevadas durante los siglos XVII y XVIII que en la actualidad.ConclusiónLa colonización europea de las Islas Canarias introdujo un fuerte cambio de sexo en la población indígena de tal manera que los linajes femeninos indígenas sobrevivieron en la población actual en una proporción significativamente mayor que sus homólogos masculinos.

Romanos canarios

Se cree que pudieron llegar al archipiélago en algún momento del primer milenio antes de Cristo. Los guanches eran el único pueblo autóctono conocido que vivía en la región del archipiélago macaronésico antes de la llegada de los europeos, ya que no hay pruebas de que los otros archipiélagos macaronésicos (las islas de Cabo Verde, Madeira y las Azores) estuvieran habitados. Tras la conquista española de las Canarias, que comenzó a principios del siglo XIV, muchos nativos fueron exterminados por los colonos españoles[1], mientras que otros se mezclaron con la población colona[2], si bien sobreviven elementos de su cultura dentro de las costumbres y tradiciones canarias, como el silbo de la isla de La Gomera.

En 2017, los primeros datos del genoma de los guanches confirmaron un origen norteafricano y que eran genéticamente más parecidos a los antiguos pueblos bereberes del norte de África de la cercana África continental[3].

Las pruebas genéticas demuestran que los pueblos del norte de África contribuyeron de forma significativa a la población aborigen de Canarias tras la desertización del Sáhara en algún momento posterior al 6000 a.C. Las pruebas lingüísticas sugieren la existencia de vínculos entre la lengua guanche y las lenguas bereberes del norte de África, sobre todo al comparar los sistemas numéricos[6][7] Las investigaciones sobre la genética de la población guanche han llevado a la conclusión de que comparten una ascendencia con los pueblos bereberes[8][9].