Viajar por negocios
Mucho ha cambiado desde entonces, gracias en gran medida a los avances en materia de vacunación. Aunque se discute mucho sobre el momento de la inmunidad colectiva en Estados Unidos, es indiscutible que las tasas de vacunación están aumentando en todo el país. En el momento de redactar este informe, más del 40% de la población estadounidense está totalmente vacunada, y más del 50% ha recibido al menos una dosis. Las empresas están empezando a llevar a sus empleados a las oficinas. Los ejecutivos de las empresas están planeando reuniones y encuentros en persona con clientes y colegas.
Todavía no nos hemos dado cuenta de cómo los líderes empresariales podrían estar pensando en el papel postpandémico de los viajes corporativos. En este artículo, identificamos cuatro categorías de viajeros de negocios -los que “nunca se han ido”, los que “nunca regresan”, los del “miedo a perderse algo” (FOMO) y los del “esperar y ver” – y ofrecemos recomendaciones sobre cómo los actores clave del ecosistema de viajes corporativos pueden hacer planes eficaces en este contexto.
Motivos de los viajes de negocios
Los viajes de negocios son una rama del sector turístico centrada en los visitantes que viajan por motivos profesionales y de negocios. Según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), el porcentaje del PIB generado por el mercado de los viajes de negocios alcanzó el 0,7% en 2019. En ese año, el gasto del turismo de negocios en todo el mundo -que se ha duplicado con creces desde el año 2000- alcanzó un máximo de aproximadamente 1,28 billones de dólares estadounidenses. En 2019, solo Estados Unidos generó más de un tercio del gasto mundial, encabezando el ranking de los países del G20 clasificados por el gasto en turismo de negocios.
Al igual que los viajeros de ocio, los viajeros de negocios están sujetos a gastos mientras viajan. Estos gastos suelen incluir las tarifas aéreas, los gastos de hotel y los gastos de alimentación. Sin embargo, a diferencia de los viajeros de ocio, rara vez se espera que los viajeros de negocios paguen sus viajes, y suele ser la empresa del viajero la que paga la factura. Si se considera el coste por día, Tokio fue la ciudad más cara para los viajes de negocios en todo el mundo en 2019. Mientras que Ginebra y Tel Aviv fueron los destinos globales de turismo de negocios más caros en términos de costes diarios de hotel, Zúrich dominó la lista de las ciudades más caras para viajes de negocios en todo el mundo clasificadas por el coste diario de la comida.
¿Por qué los viajeros de negocios son importantes para la industria del turismo?
Esto es algo que había visto de primera mano con mis clientes de conserjería de clase business. En 2017, nuestros mayores clientes tomaron una media de seis vuelos internacionales de clase business más que en 2016. Nuestras tres rutas más concurridas en 2017 -Hong Kong-Nueva York, Nueva York-Londres y Hong Kong-Londres- experimentaron un aumento porcentual del tráfico aún mayor en los últimos doce meses, y no es difícil averiguar por qué. Muchos de nuestros clientes son empresas de consultoría, agencias creativas y otros innovadores que se benefician directamente de visitar a sus propios clientes en estos centros financieros mundiales. Gastan cientos de miles de dólares al año en esos vuelos, por lo que el ahorro supone una diferencia sustancial.
Pero, ¿qué pasa con todos los demás, los que no necesitan necesariamente visitar a sus clientes, pero deciden hacerlo? Para empezar, casi la mitad de los empresarios afirman haber perdido un contrato o un cliente por no tener suficientes reuniones cara a cara, y eso no incluye a los que no se han dado cuenta de que era la razón de su derrota. La mayor parte de la información que comunicamos al hablar se hace de forma no verbal a través de las expresiones faciales y el lenguaje corporal, pero eso se pierde por completo al teléfono y en gran medida al hacer videoconferencias. El espejo negro es estupendo para picotear correos electrónicos y buscar en Google hasta el cansancio, pero no sustituye a la cena en el corazón del bullicioso Londres ni a la reunión en la sala de juntas con vistas a Central Park.
Motivo del viaje de negocios
Se ha escrito mucho sobre las misiones de larga duración para expatriados, pero para muchos de nosotros, una “misión” más común es el viaje de negocios de corta duración: esa excursión de cuatro días a Dubai o el viaje de ida y vuelta a Buenos Aires. Con demasiada frecuencia, estos viajes relámpago nos dejan insensibles. Cuando pasamos de una cadena de hoteles a otra y pedimos la misma bebida de Starbucks en Londres que en Shangai o Tokio, puede parecer un viaje de negocios más, en lugar de una aventura intercultural con significado personal.
A pesar de la fatiga inherente y de la apariencia superficial de monotonía, los viajes de negocios pueden ser algo más que hacer el trabajo en un nuevo lugar. Sí, puede ser agotador, tanto física como emocionalmente. Pero también puede ser estimulante, hasta el punto de que algunas personas regresan de sus viajes de negocios llenas de energía, con una nueva serie de conocimientos y una perspectiva diferente de su trabajo. A través de nuestras propias experiencias y de las de aquellos a los que hemos entrevistado, asesorado y trabajado, hemos identificado algunos de los principales beneficios de los viajes de negocios de corta duración.