Hijar, España

MADRID (JTA) – Bajo un extenso edificio del siglo XIV con paredes de terrazas cubiertas de musgo e interiores pintados con chillones trazos de color púrpura y amarillo, se encuentran los que podrían ser los restos de la segunda sinagoga más grande de España de la época medieval.

La finca de 2.500 metros cuadrados, que actualmente está siendo explorada por investigadores y arqueólogos, está enclavada en un estrecho callejón de Utrera, una pequeña ciudad de la provincia de Sevilla, en el suroeste de España. Está cubierta de geranios, muy populares en el histórico barrio judío de la ciudad.

La propiedad ha tenido una larga y multifacética historia como hospital en el siglo XVII, capilla católica, orfanato y, más recientemente, en el siglo XX, como escuela, restaurante y bar de copas.

Pero el ayuntamiento compró la propiedad, ahora abandonada, en 2018 y puso en marcha un proyecto de excavación arqueológica el pasado mes de febrero, con la esperanza de descubrir una sinagoga que fue empujada bajo tierra a lo largo de los siglos.

El descubrimiento de la sinagoga “pondría a nuestra ciudad en el mapa mundial, junto a ciudades como Sevilla”, dijo José María Villalobos, alcalde de Utrera y principal impulsor del proyecto. “Sería un poderoso reclamo para Utrera como destino turístico de primer orden”.

Sinagoga de Abulafia

Como el libro de David Nirenberg Antijudaísmo: The Western Tradition (2014), no es necesario contar con la presencia real de judíos para participar en el antijudaísmo duradero del mundo. Algo parecido puede decirse del filojudaísmo de la España postfranquista: sin comunidades judías de tamaño considerable, España se sumó al orgullo oficial de la Europa de la posguerra por su trágico pasado y presente judío. Así, Toledo, Madrid y Barcelona han reconstruido sus antiguas juderías y sinagogas para destacar tanto la madurez de la España democrática como el atractivo turístico de un destino aún más exótico. El trabajo de memoria de la España judía muestra que el filojudaísmo español lleva la mancha inexpugnable de la monarquía católica que en su día acogió, y luego expulsó y persiguió, a una de las mayores poblaciones judías de Europa.

Armados con las armas teóricas extraídas de la memoria reciente, los estudios sobre el Holocausto, los estudios judíos, los estudios museísticos y los estudios culturales, Daniela Flesler y Adrián Pérez Melgosa exponen el silenciamiento de las infamias del pasado dentro de una nueva apropiación y domesticación nacional del legado sefardí. Las analogías, por tanto, son tentadoras: una sinagoga del siglo XX reconstruida en Toledo se hace eco de la reconstrucción de la sinagoga berlinesa de Oranienburger Strasse. Sin embargo, el libro exagera este tipo de paralelismos. A finales del siglo XX y principios del XXI, 1391 (un año de pogromos masivos en la península) y 1492 apenas requieren el mismo tipo de silenciamiento que el Holocausto. No tienen el mismo peso en España, ni en Inglaterra, ni en Francia, país este último que expulsó a sus judíos antes que Castilla y Aragón.

Sinagoga madrid

Hubo un tiempo en que las sinagogas, las mezquitas y las iglesias se entremezclaban y recibían a sus respectivos creyentes. Era la España de las Tres Culturas, de la que Toledo era el mayor centro. Los descendientes de los judíos expulsados por los Reyes Católicos recuerdan aún hoy con nostalgia su perdida tierra sefardí. La aportación intelectual de los judíos en aquellos siglos hizo brillar aún más la cultura española que iluminaba a Europa en aquellos tiempos. Las sinagogas y las juderías que se encuentran en muchas ciudades y pueblos de España son el vestigio material que nos ha quedado de su cultura.

Santa maría la blanca

La invasión árabe de la Península Ibérica en el año 711 inauguró una nueva era en la historia de Europa. Dirigidas por el general árabe Tariq, las fuerzas militares bereberes procedentes de Marruecos arrasaron rápidamente la Península Ibérica, extinguieron el reino cristiano visigodo e inauguraron casi 800 años de dominio musulmán en España. En adelante, el territorio de la España medieval en manos de los musulmanes se conocería como al-Andalus (árabe) o Andalucía:    Los judíos le aplicaron el nombre hebreo de Sefarad. Andalucía perduró en una escala cada vez menor hasta que el último puesto de avanzada musulmán, el reino nazarí de Granada, cayó en 1492.

Tras las conquistas árabes, sucesivas oleadas de tribus bereberes y árabes, refugiados judíos y mercaderes mediterráneos emigraron a través del estrecho de Gibraltar desde el norte de África y Oriente Medio hacia la Península Ibérica. Se sintieron atraídos por la reputación del país como tierra de oportunidades y rico potencial.

Sin embargo, el dominio musulmán fue inestable durante muchas generaciones, y las campañas militares se impusieron constantemente. Los intentos musulmanes de avanzar hacia el norte, hacia Francia, fueron frustrados en la década de 730, y las provincias más septentrionales de Iberia (Asturias y León) permanecieron en manos cristianas para servir de punto de encuentro en un movimiento de reconquista de toda la Península Ibérica para la cristiandad que duró siglos. A pesar de los constantes enfrentamientos militares entre los dos bloques religiosos, los inventos, los artículos de lujo, los motivos artísticos y las ideas antiguas y contemporáneas, así como los comerciantes y los clérigos, iban y venían a través de las porosas y siempre cambiantes fronteras. Del mismo modo, el legado de la antigüedad y de Oriente Medio se transmitió a través de la España medieval al resto de Europa. Los judíos de España, al ser multilingües, urbanos y alfabetizados, ocuparon un nicho económico en la economía predominantemente agrícola y también desempeñaron un papel importante en la circulación de bienes e ideas desde el mundo de habla árabe al latino a través del hebreo y las lenguas vernáculas ibéricas. Al mismo tiempo, a menudo se encontraban atrapados en medio de las dos confesiones y periódicamente sufrían como víctimas de ambas.