Reconstrucción de la ciudad de Petra

Relación cronológica de hechos y cifras sobre la historia de Petra y los nabateos, que llamaban a su capital Raqmu (arameo-nabateo “piedra de color”), que en su día albergó a 30.000 personas. Petra es la denominación griega y significa “piedra, roca”. Algunos de los monumentos más importantes de Petra se incluyen aquí en orden cronológico, y se enlazan con presentaciones más detalladas en nuestro recorrido fotográfico informativo.

Poblado neolítico de BeidhaEste yacimiento arqueológico bien conservado y didácticamente preparado, situado a 4,5 km al norte del centro de Petra, transmite de forma vívida cómo se vivía allí hace 10.000 años. Presentación especial

A finales de la Edad de Hierro, el asentamiento prenabateo más fuerte se extendió por la región de Petra, que en aquella época pertenecía a Edom. El pequeño reino se extendía desde Wadi al-Hasa, en el extremo sur del Mar Muerto, hasta el Golfo de Aqaba. Los edomitas establecieron asentamientos en colinas de difícil acceso, como el que estuvo habitado desde el siglo VII al IV a.C. en Umm al-Biyara (Madre de las Cisternas), la montaña más alta de la zona urbana de Petra.

Quién construyó Stonehenge

Petra es una de las nuevas Siete Maravillas del Mundo, y no hay duda de que merece su lugar en la lista. En el interior de Petra, también conocida como la “Ciudad Rosa”, se encuentra un laberinto de maravillas arqueológicas que ha existido durante más de mil años. Es un testimonio del ingenio y la organización de la civilización nabatea. En un lapso de 400 años, desde el siglo III a.C. hasta el siglo I d.C., diseñaron y construyeron este increíble complejo.

Antes de visitar Petra, sólo sabía de ella por las fotografías de las tumbas reales y el Tesoro. Por estas fotografías, me parecía que estos edificios eran palacios. En realidad, los edificios y estructuras son una combinación de grandes tumbas, templos y espacios públicos. Sin embargo, son las tumbas y los templos los mejor conservados.

En nuestro recorrido, nos encontramos con unas pequeñas habitaciones expuestas en la roca. Al principio pensé que eran donde vivía gente normal, pero nuestro guía nos dijo que estas pequeñas habitaciones eran las tumbas de gente normal. Sin embargo, creo que la finalidad de estos espacios es discutible, y es posible que algunos de ellos se utilizaran para la vida cotidiana.

Banda de música de Petra

No está del todo claro cuándo se construyó esta ciudad, pero sabemos que Petra fue la capital del reino nabateo. Según algunas estimaciones, en sus mejores años vivían en Petra unas 20.000 personas.

La entrada principal se llama Al-Khazneh (El Tesoro). La llamaron así los beduinos locales, que creían que todas las riquezas estaban dentro. La puerta está tallada en piedra rosa, por lo que Petra también se llama Ciudad Rosa.

Los tesoros de Petra eran objeto de envidia por parte de otros pueblos y la ciudad tuvo que defenderse de los griegos. Petra ganó esa batalla, pero cuando llegaron los conquistadores romanos, la ciudad tuvo que rendirse. Petra siguió prosperando durante muchos años, pero se separó del dominio del Imperio Romano.

Pero Petra sólo se perdió cuando llegó la gente de las civilizaciones occidentales, los lugareños conocían esta joya del desierto. La tribu beduina B’doul vivía en las cuevas de la ciudad. Se llamaban a sí mismos los descendientes de los nabateos y no querían que nadie más conociera Petra porque les preocupaba que la gente llegara allí en busca de tesoros y destruyera lo que quedaba de la ciudad. Por eso mantuvieron en secreto la ubicación de la ciudad durante muchos años.

Historia de Petra

El negocio del comercio proporcionó a los nabateos unos ingresos considerables y Petra se convirtió en el centro de su riqueza. Los nabateos estaban acostumbrados a vivir en los áridos desiertos, a diferencia de sus enemigos, y fueron capaces de repeler los ataques aprovechando el terreno montañoso de la zona. Eran especialmente hábiles en la recogida de agua de lluvia, la agricultura y la talla de piedra. Petra floreció en el siglo I d.C., cuando se construyó su famosa estructura Al-Khazneh -que se cree que es el mausoleo del rey nabateo Aretas IV- y su población alcanzó un máximo estimado de 20.000 habitantes[10].

Aunque el reino nabateo se convirtió en un estado cliente del Imperio Romano en el siglo I a.C., no perdió su independencia hasta el año 106 d.C. Petra cayó en manos de los romanos, que se anexionaron Nabatea y la rebautizaron como Arabia Petraea[11]. La importancia de Petra decayó con la aparición de las rutas comerciales marítimas y después de que un terremoto en el año 363 destruyera muchas estructuras. En la época bizantina se construyeron varias iglesias cristianas, pero la ciudad siguió decayendo, y a principios de la época islámica estaba abandonada, salvo por un puñado de nómadas. Permaneció desconocida hasta que fue redescubierta en 1812 por Johann Ludwig Burckhardt[12].