Los mejores lugares para vivir en Camboya
Los camboyanos se saludan tradicionalmente con las palmas de las manos juntas, a modo de oración. Levantan las manos a la altura del pecho y se inclinan ligeramente. Esto se llama Som Pas. En general, cuanto más altas sean las manos y más baja la inclinación, más respeto se muestra. Cuando se reúnen, los camboyanos hacen Som Pas y dicen Choum Reap Sur (Hola). Al marcharse, de nuevo Som Pas y dicen Choum Reap Lir (Adiós). Los camboyanos utilizan el Som Pas para saludar y mostrar respeto. Cuando se utiliza para saludar, sería descortés no devolver un Som Pas; equivale a rechazar un apretón de manos ofrecido en la cultura occidental.
En la actualidad, en Camboya se acepta la influencia cultural occidental. Los hombres camboyanos suelen dar la mano. Las mujeres, sin embargo, suelen atenerse al saludo tradicional y son reacias a dar la mano, ya que los camboyanos no están acostumbrados a tocarse, especialmente los del sexo opuesto. En Estados Unidos, muchas mujeres camboyanas siguen siendo reacias a dar la mano, especialmente las de la generación más antigua o las nuevas inmigrantes.
En situaciones formales, los camboyanos se dirigen a las personas con Lok (Sr.) o Lok Srey (Sra.) seguido de su nombre de pila o de ambos. Rara vez se utiliza el apellido por sí solo, como hacen los occidentales. Por ejemplo, yo me llamo Keo Mony. Keo es mi apellido y Mony mi nombre. Se dirigirán a mí como Sr. Mony. En Estados Unidos, suelen dirigirse a mí como Sr. Keo. Algunos camboyanos consideran que utilizar sólo el apellido es de mala educación, ya que es el nombre del padre, del abuelo o del antepasado.
El genocidio camboyano
Si en general se es una persona respetuosa, no se debería encontrar ningún problema para encajar en la visita a Camboya, pero hay algunas costumbres culturales en este país del sudeste asiático que son diferentes a las de las zonas occidentales. Sin embargo, son bastante comunes, y aunque se olvide de una o dos, los pasos en falso de los turistas se perdonan en su mayor parte.
Los pies se consideran la parte más sucia y menos sagrada del cuerpo. Verá a casi todos los turistas y lugareños de Camboya con chanclas a diario, porque es costumbre descalzarse al entrar en un lugar, no sólo en la casa de alguien o en un albergue. También se espera que se descalce en los templos y en muchos restaurantes.
Si viaja por Camboya, verá muchos monjes, por lo que debe saber cómo interactuar con ellos, o mejor dicho, cómo no interactuar con ellos. Las mujeres, sobre todo, nunca deben tocar a un monje ni entregarle nada (ni siquiera la madre del monje puede abrazar a su hijo mientras sea monje).
La mayoría de los monjes Theravada no pueden comer después del mediodía, por lo que hay que ser consciente de no comer o picar algo cerca de ellos durante este tiempo. Asimismo, si un monje está sentado, tú también debes sentarte antes de iniciar una conversación. Intenta sentarte más abajo que ellos si puedes.
El idioma camboyano
Camboya ha logrado un crecimiento económico sostenido en las dos últimas décadas. A pesar de los importantes avances, persisten las desigualdades socioeconómicas y de género, que dificultan el acceso a una dieta nutritiva. La seguridad alimentaria y la nutrición se enfrentan a desafíos causados por las crisis, un entorno alimentario que cambia rápidamente y las ineficiencias del sistema alimentario.
La desnutrición está muy extendida, y el 32% de los niños menores de 5 años sufren retraso en el crecimiento, mientras que el 10% padece emaciación. Esto se debe a una combinación de factores: los alimentos que comen los niños no son suficientes y no contienen los nutrientes que necesitan para crecer y desarrollarse. Las deficiencias alimentarias de zinc, yodo y vitaminas B también afectan ampliamente a las mujeres en edad reproductiva y a los niños.
Se calcula que la desnutrición le cuesta a Camboya aproximadamente el 1,7% de su PIB anual y es uno de los principales responsables de la mortalidad y la disminución de la salud y la productividad. Además, el sobrepeso y la obesidad están aumentando: el 18% de las mujeres en edad reproductiva tienen sobrepeso u obesidad (en su mayoría mujeres mayores), mientras que el 14% tienen un peso inferior al normal (en su mayoría mujeres jóvenes).
La comunidad camboyana
A lo largo de la larga historia de Camboya, la religión ha sido una importante fuente de inspiración cultural. A lo largo de casi dos milenios, los camboyanos han desarrollado una cultura y un sistema de creencias jemeres únicos a partir del sincretismo de las creencias animistas indígenas y las religiones indias del budismo y el hinduismo. La cultura y la civilización indias, incluidas sus lenguas y artes, llegaron al sudeste asiático en torno al siglo I d.C. Se cree que los mercaderes marítimos llevaron las costumbres y la cultura indias a los puertos del Golfo de Tailandia y el Pacífico en su ruta hacia el comercio con China. El reino de Funan fue probablemente el primer estado jemer que se benefició de esta afluencia de ideas indias. También hay influencia francesa.
La Edad de Oro de Camboya se sitúa entre los siglos IX y XIV (el periodo de Angkor), durante el cual fue un poderoso y próspero imperio que floreció y dominó casi todo el interior del sudeste asiático. Sin embargo, Angkor acabaría derrumbándose tras muchas luchas internas entre la realeza y constantes guerras con sus cada vez más poderosos vecinos, sobre todo Siam y Dai Viet. Sin embargo, muchos templos de esta época, como Bayon y Angkor Wat, siguen hoy en día repartidos por Tailandia, Camboya, Laos y Vietnam como recuerdo de la grandeza de las artes y la cultura jemeres. Los logros sin precedentes de Camboya en arte, arquitectura, música y danza durante este periodo han tenido una gran influencia en muchos reinos vecinos, concretamente en Tailandia y Laos. El efecto de la cultura angkoriana puede verse aún hoy en esos países, ya que comparten muchas características cercanas con la Camboya actual.