Mapa de Portugal que hay que ver
Portugal es un placer de descubrir. Este pequeño país, que ocupa una sexta parte de la Península Ibérica, limita con el océano Atlántico al oeste y al sur y con España al norte y al este. Dentro de estas fronteras se encuentra una de las naciones más amables y seductoras de Europa.
Sus tres aeropuertos internacionales -Lisboa, Oporto y Faro- facilitan la planificación de un viaje a Portugal. La geografía del país permite viajar fácilmente por sus tres regiones principales, las provincias del sur, el centro y el norte, y no hay que considerar grandes distancias.
Aunque las ciudades, los pueblos más grandes y las costas desarrolladas se benefician de una eficiente red de transporte público, la mejor manera de explorar Portugal es en vehículo privado. Esto es especialmente cierto si se dirige al interior, donde los servicios de tren y autobús en las regiones más aisladas son poco frecuentes o simplemente inexistentes.
Portugal ofrece una gran variedad de destinos y experiencias. Hay centros turísticos cálidos y soleados; ciudades nobles e históricas; pueblos tradicionales y aldeas antiguas; montañas espectaculares; llanuras vastas y vacías; y ríos largos y sinuosos. Y siempre está el océano: al fin y al cabo, Portugal es una nación marinera.
Dónde alojarse en Portugal
Desde las ciudades históricas de Lisboa y Oporto hasta los diminutos pueblos empedrados del norte, pasando por la vasta región vinícola y la salvaje costa atlántica, en Portugal no faltan lugares hermosos que capturan la imaginación de los viajeros.
A la mayoría de los destinos mencionados aquí se puede llegar fácilmente en tren o autobús (he incluido breves detalles de cada uno de ellos a continuación). Pero para ver más del país, recomiendo encarecidamente alquilar un coche y emprender un viaje por carretera por Portugal.
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La capital de Lisboa encabeza, con razón, la lista de deseos de cualquier viajero en Portugal. Una de las ciudades más bonitas de Portugal y de toda Europa, Lisboa es un mosaico de calles sinuosas, plazas abiertas, iglesias impresionantes y miradores que esperan ser descubiertos.
Hay belleza en cada esquina de Lisboa, ya sea el glamour ligeramente destartalado que se encuentra en la histórica Alfama, o la gran belleza de lugares emblemáticos como la Torre de Belem, uno de los más antiguos de los 17 lugares portugueses declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Portugal cool
Si cree que todo lo que hay en el Algarve son sombrillas y multitudes de veraneantes, es hora de que lo piense de nuevo. Alquile un coche o súbase a un autobús o un tren, y tanto si se dirige a la costa como al interior o a las montañas, hay muchas ciudades y pueblos que tienen una cultura y una historia propias.
Descrita habitualmente como la ciudad más bonita del Algarve, si tiene que elegir un solo lugar para visitar durante su viaje, es Tavira. Con paredes blancas y tejados de terracota roja, adoquines y pequeñas barcas de pesca, Tavira es el tipo de ciudad tradicional portuguesa de la que están hechos los folletos turísticos.
Con un montón de restaurantes, tanto a lo largo del río como en las calles de los alrededores, encontrar una buena comida no es nada difícil. Aunque gran parte de la ciudad fue destruida por el gran terremoto que sacudió la región en 1755, todavía hay muchos lugares históricos, incluida una iglesia reconstruida que data originalmente del siglo XIII, para satisfacer a los aficionados a la historia.
El Castillo de Silves se asoma desde la cima de una colina cercana, y merece la pena visitar la ciudad sólo para comprobarlo. Pagará menos de tres euros por la entrada, una ganga teniendo en cuenta el buen estado de conservación de las murallas y los jardines de esta impresionante fortaleza.
Las mejores ciudades de Portugal para visitar
Pan recién horneado, aceitunas, queso, vino tinto o vinho verde (vino joven), pescado a la parrilla, cataplana (guiso de marisco), carnes ahumadas: los portugueses han perfeccionado el arte de cocinar platos sencillos y deliciosos. Sentarse a la mesa significa experimentar la riqueza de la abundante costa y la fértil campiña portuguesa. Pero no tiene por qué sentarse; puede tomar su pastel de nata caliente de pie en una pastelería de 1837 en Belém, o pasear por pintorescos viñedos bebiendo los aterciopelados oportos del valle del Duero. Puede comprar en los mercados llenos de productos, o reservar una mesa en uno de los mejores comedores de Portugal.