Historia de La Habana Vieja
La Habana, fundada en 1519 por los españoles, se convirtió en uno de los principales centros de construcción naval del Caribe. Su centro histórico conserva una mezcla de monumentos barrocos y neoclásicos y sus instalaciones defensivas incluyen algunas de las fortificaciones de piedra más antiguas y grandes que se conservan en América.
Habana Vieja es el centro de la ciudad y uno de los 15 municipios que forman La Habana, Cuba. Tiene la segunda mayor densidad de población de la ciudad y contiene el núcleo de la ciudad original de La Habana. Las posiciones de las murallas originales de La Habana son los límites modernos de La Habana Vieja.
Con una arquitectura que abarca cinco siglos, La Habana Vieja encanta a los visitantes con uno de los mejores conjuntos de edificios urbanos de América. La Habana Vieja contiene más de 900 edificios de importancia histórica, con una miríada de ejemplos arquitectónicos barrocos del siglo XVII y neoclásicos del XIX.
La ciudad colonial, antaño cerrada por una muralla, mide 25 manzanas de norte a sur y 13 de este a oeste. En la actualidad, se considera que La Habana Vieja incluye las calles situadas inmediatamente al oeste de la antigua muralla, que discurrían por las actuales avenidas de los Misiones (Monserrate) y de Bélgica (Egido). La zona se extiende hasta el Paseo de Martí, el Parque Central y el Capitolio.
La Habana Vieja, Cuba
La Habana siempre ha sido seductora. Desde los piratas que rondaban por la boca de su amplia bahía con la intención de hacerse con el botín de las colonias españolas del Nuevo Mundo, hasta los visitantes de hoy, que se desmayan al ver los coches americanos de color caramelo y las plazas adornadas, es un imán. Y este año, en su 500º aniversario, no muestra signos de perder atractivo. Caminar por las calles de edificios coloniales españoles, art decó, art nouveau y modernos es como cruzar los cuadros blancos y negros de un tablero de ajedrez. Una de las plazas es absolutamente preciosa y está llena de cafés al aire libre. A la vuelta de la esquina, una ruina se desploma, un coche de pedales se desvía por un abismo de asfalto y un corral de gatos, un andamio de madera se clava en una manzana y los vendedores de fruta y verdura gritan entre décadas de escombros. Las estrechas calles de La Habana Vieja son calurosas, están destrozadas, tienen agujeros y rebosan de vida: los bares, restaurantes, estancias boutique y tiendas de artesanía de la nueva era económica del gobierno comunista han inyectado creatividad y promesa en esta extraordinaria ciudad antigua.
La Habana
A diferencia de las típicas ciudades coloniales, La Habana se desarrolló no en una, sino en cuatro plazas principales: la Plaza de Armas, que era el centro militar y defensivo ya que contaba con una fortaleza y un gran patio utilizado para los desfiles militares; la Plaza de la Catedral, que con su catedral se utilizaba como centro religioso; la Plaza Vieja, que era el centro comercial ya que albergaba importantes mercados; y la Plaza de San Francisco de Asís, que era el principal punto de exportación e importación ya que contaba con un puerto donde atracaban los barcos españoles.
Para llegar a la ciudad de La Habana, la mejor opción es volar al Aeropuerto Internacional José Martí, a pocos kilómetros de La Habana. Caminar por las calles es una de las mejores formas de conocer un lugar, y en los coloridos bulevares de La Habana Vieja no hay otra forma. Con la fresca brisa del mar a lo lejos, y los bulevares a la sombra, el sol del Caribe no le impedirá disfrutar de los maravillosos rincones que ofrece el centro histórico de La Habana, al compás de los ritmos latinos que suenan en cada esquina.
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La Habana se fundó en el siglo XVI desplazando a Santiago de Cuba como la ciudad más importante de la isla al convertirse en un importante puerto para la navegación atlántica, en particular la flota del tesoro española[1].
La Habana fue visitada por primera vez por los españoles durante la circunnavegación de la isla que realizó Sebastián de Ocampo en 1509[2]. En 1510 llegaron los primeros colonos españoles procedentes de la isla de La Española y comenzaron la conquista de Cuba.
Diego Velázquez de Cuéllar fundó San Cristóbal de la Habana el 25 de agosto de 1514 o 1515, en la costa sur de la isla, cerca de la actual localidad de Surgidero de Batabanó, o más probablemente en las orillas del río Mayabeque, cerca de Playa Mayabeque. Todos los intentos de fundar una ciudad en la costa sur de Cuba fracasaron, sin embargo, un primer mapa de Cuba dibujado en 1514 sitúa la ciudad en la desembocadura de este río[3][4](en español). Entre 1514 y 1519, la ciudad tuvo dos establecimientos diferentes en la costa norte, uno de ellos en La Chorrera, hoy en el barrio de Puentes Grandes, junto al río Almendares. El actual emplazamiento de La Habana se encuentra junto a lo que en 1519 se llamaba Puerto de Carenas. La calidad de esta bahía natural, hoy sede del puerto de La Habana, justificó este cambio de ubicación. Bartolomé de las Casas escribió: