Minerales extraídos a cielo abierto
Hoy en día, la demanda de piedra cuidadosamente trabajada para la construcción se ha reducido por el hecho de que tenemos muchos materiales de construcción nuevos, más fáciles de usar y más baratos, pero esto no significa necesariamente que haya menos canteras. Aunque los bloques de piedra ya no se utilizan tanto para la construcción como antes, hoy en día seguimos utilizando la piedra de forma diferente para los trabajos de construcción.
Como la piedra que se utiliza para este tipo de obras no tiene que extraerse en forma de bloque de alta calidad, las técnicas de extracción han cambiado. Ahora, los que explotan las canteras pueden ser menos selectivos. En consecuencia, uno de los mejores métodos de extracción rápida es el uso de explosivos, que permite volar grandes trozos de ladera y transportarlos en un tiempo relativamente corto.
La arena y la grava se utilizan junto con la piedra en las obras de construcción. Por ello, se extraen millones de toneladas de los depósitos de arena y grava tanto en tierra firme -por lo general, cerca de las zonas urbanas donde se necesitan- como en el fondo del mar.
Minería
La mayoría de nosotros no tiene experiencia directa de trabajo en una cantera, pero es casi seguro que todos los días interactuamos con artículos fabricados con productos de cantera. Una cantera es un tipo de mina a cielo abierto de la que se extrae piedra natural y otros materiales, y de la que se obtiene una gran cantidad de materiales de construcción en todo el mundo.
Las canteras se utilizan desde hace miles de años y de ellas se extrae una versátil gama de materiales que se utilizan para construir desde casas hasta carreteras, presas, pavimentos y mucho más. Si quiere saber más sobre los tipos de materiales que pueden extraerse de una cantera, siga leyendo nuestra breve guía.
El término “árido” abarca varios materiales diferentes utilizados en la construcción, con variedades comunes como la arena, la grava y la piedra triturada. Los áridos pueden mezclarse con cemento, cal o yeso para formar hormigón o mortero fuerte y duradero para la construcción.
Esta variedad de roca se utiliza a menudo como material de lujo para encimeras, suelos o esculturas y a menudo se necesitan varios meses de excavación antes de poder extraer el mármol. Un jefe de cantera supervisa cada corte del mármol, ya que el mármol extraído a lo largo de la “veta” del yacimiento tendrá un aspecto muy diferente al del mármol “cortado en cruz”. Granito
Las voladuras en la minería
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Una cantera es un tipo de mina a cielo abierto en la que se extrae del suelo piedra dimensional, roca, áridos para la construcción, escollera, arena, grava o pizarra. El funcionamiento de las canteras está regulado en algunas jurisdicciones para reducir su impacto medioambiental[1][2].
Cantera es un término anticuado para referirse a la extracción de rocas de construcción (caliza, mármol, granito, arenisca, etc.). Existen tipos abiertos (llamados canteras o minas a cielo abierto) y tipos cerrados (minas y cuevas).
Muchas piedras de cantera, como el mármol, el granito, la caliza y la arenisca, se cortan en losas más grandes y se sacan de la cantera. Las superficies se pulen y se terminan con distintos grados de brillo o lustre. Las losas pulidas se cortan a menudo en forma de baldosas o encimeras y se instalan en muchos tipos de propiedades residenciales y comerciales. La piedra natural extraída de la tierra suele considerarse un lujo y tiende a ser una superficie muy duradera, por lo que es muy deseada.
Qué es una cantera
Antes de iniciar el proceso de extracción, se realiza un análisis de los recursos. Este estudio investiga la existencia y cantidad de piedra en el lugar y también la viabilidad económica del proceso. Normalmente, la existencia de canteras en los alrededores es suficiente para avanzar con la cantera. Si no hay canteras en los alrededores, el análisis de los recursos se realiza mediante un estudio geológico en profundidad.
Dependiendo de la orientación de la superficie, hay dos formas de iniciar la extracción. Si la superficie es horizontal, se corta una primera cavidad para la inserción de la sierra y el consiguiente corte horizontal, lo que permite la extracción de bloques más grandes.
Cuando la superficie es vertical o ligeramente inclinada, inicialmente se cortará la roca en vertical y luego en su base. De este modo, se separa un trozo de roca, que puede pesar hasta 500 toneladas, del banco. El corte se retira y, ahora en horizontal, se corta en placas más pequeñas. Las dimensiones más pequeñas permiten una manipulación y un transporte más fáciles.
La estratificación natural de la roca se produce con una ligera inclinación, mientras que el corte para retirar el bloque se realiza en la horizontal. Esto hace necesario que el corte del bloque esté alineado con la estratificación de la roca. Este proceso se llama “acorromar” en portugués.