Nodachi

Durante el periodo feudal de Japón (1185-1868) un samurái que perdía a su señor era llamado “ronin”. Un samurái podía quedarse sin amo si su señor era asesinado o despojado de sus privilegios. A veces, un samurái podía caer en desgracia con su señor. Un samurái abandonado también se convierte en ronin.

Hoy en día, el término “ronin” se utiliza para los estudiantes japoneses que no han sido admitidos en la universidad y tienen que volver a intentarlo para entrar. También se utiliza para designar a los asalariados que se encuentran “entre dos trabajos”.

La historia es popular porque es un gran ejemplo del espíritu y la lealtad de los japoneses. Muestra el código de honor de los samuráis, conocido como bushido. Es algo de lo que los japoneses se sienten muy orgullosos y por ello es una historia a la que le tienen mucho cariño incluso hoy en día.

Aunque esto no está confirmado, los rumores dicen que era muy arrogante, corrupto y grosero. Kira se quejaba y trataba al Señor Asano y al Señor Kamei de forma dura porque no estaba contento con los regalos que le ofrecían.

Al no poder soportar más el comportamiento de Kira, Lord Kamei quiso matarlo. Sin embargo, los consejeros de Kamei sugirieron sobornarlo en su lugar. Como esto era exactamente lo que Kira quería, a partir de entonces trató al Señor Kamei amablemente.

Samurai

Al igual que un niño no tiene hogar, los ronin no tienen maestro. No tienen el estatus ni el poder de los samuráis empleados. Ronin significa literalmente “hombre ola”. Al igual que una ola, siguen vagando sin un propósito. Solían ser guerreros aristócratas de los períodos Muromachi (1138-1573) y Tokugawa (1603-1867).

Cualquiera de estos motivos puede despojarles de su condición de nobles. En el caso de la muerte de su señor o si un samurái ha cometido una pena capital, un samurái debe seguir el código de sepukku. Sepukku significa “corte de abdomen”. El sepukku se considera un suicidio ritual que significa morir voluntariamente con honor en lugar de caer en manos del enemigo para sufrir la tortura. Suele realizarse delante de los espectadores.

Arriba se ve el cuchillo sepukku utilizado durante la ceremonia. Esta hoja se introduce en el abdomen de izquierda a derecha para abrirlo. Si por el contrario, el samurái, no honra el código del sepukku, se convertirá en un ronin y sufrirá una gran vergüenza.

Maravilla de Ronin

Mitford adjuntaba lo que explicaba que eran traducciones de documentos del Sengaku-ji que el autor había examinado personalmente. Estos documentos se ofrecían como “pruebas” que autentificaban la base fáctica de su historia[8]:

Asano y Kamei debían ser instruidos en la necesaria etiqueta de la corte por Kira Kozuke-no-Suke Yoshinaka, un poderoso funcionario de la jerarquía del shogunato de Tokugawa Tsunayoshi. Al parecer, se enfadó con ellos, bien por los insuficientes regalos que le ofrecieron (en la acostumbrada compensación para un instructor de este tipo), bien porque no le ofrecieron sobornos como él quería. Otras fuentes dicen que era grosero y arrogante por naturaleza o que era corrupto, lo que ofendió a Asano, un confuciano devoto de la moral. Según algunos relatos, también parece que Asano no estaba familiarizado con los entresijos de la corte del shogunato y no mostró la deferencia adecuada hacia Kira. Tanto si Kira les trató mal, como si les insultó o no les preparó para cumplir con los deberes específicos del bakufu,[13] se ofendió[5].

Shinsengumi

Conocido como Ako Gishisai, este festival anual es una fiesta conmemorativa que se celebra en el templo Sengakuji de Tokio. Se celebra cada 14 de diciembre, el día en que los 47 ronins se vengaron en nombre de sus amos antes de suicidarse en 1703.

En 1701, Asano Takuminokami Naganori, señor feudal de Ako, fue designado por el shogunato para entretener a los enviados imperiales que visitaban Edo desde Kioto. Debía pedir instrucciones a su consejero oficial, Kira Yoshihisa. Pero a Kira le disgustaba Asano y le trataba con malicia y deshonraba su honor como samurái.

Harto de los insultos, Asano decidió matar a Kira Yoshihisa en el castillo de Edo. Pelear en un castillo durante el periodo Edo estaba prohibido y los que infringían esta norma recibían la pena de muerte. Por ello, Asano recibió la orden de realizar el seppuku (suicidio ritual) al día siguiente. Kira se libró del castigo porque se le consideró la víctima y no estuvo involucrado en la lucha en sí.

Debido a esto, los leales samuráis que se convirtieron en ronin (samuráis sin señor feudal) decidieron vengarse de la muerte de su maestro. Así, el 14 de diciembre de 1703, 47 ronin atacaron la casa de Kita por la noche y le cortaron la cabeza. Luego llevaron la cabeza desde Ryogoku al templo Sengakuji, donde se encuentra la tumba de su maestro. Anunciaron la venganza a su señor Asano antes de que los 47 leales samuráis realizaran el seppuku.