¿Quiénes eran los boxeadores en China?

Legaciones: Claude MacDonaldExpedición Seymour: Edward SeymourExpedición Gaselee: Alfred Gaselee Yevgeni Alekseyev Nikolai Linevich Fukushima Yasumasa Yamaguchi Motomi Henri-Nicolas Frey Adna Chaffee Fuerza de ocupación: Alfred von WalderseeOcupación de Manchuria: Aleksey Kuropatkin Paul von Rennenkampf Pavel MishchenkoProtección mutua del sureste de China: Yuan Shikai Li Hongzhang Xu Yingkui Liu Kunyi Zhang Zhidong

Boxeadores: Cao Futian Zhang Decheng † Ni Zanqing Zhu HongdengDinastía Qing: Emperatriz Dowager Cixi Li Bingheng [zh] Yuxian Comandante en Jefe: RongluHushenying: ZaiyiEjército tenaz: Nie Shicheng †Ejército resuelto: Ma Yukun [zh] Song Qing Jiang GuitiEjército Gansu: Dong Fuxiang Ma Fulu † Ma Fuxiang Ma FuxingFuerza

La Alianza de las Ocho Naciones, tras ser rechazada inicialmente por el ejército imperial chino y la milicia bóxer, llevó 20.000 tropas armadas a China, derrotó al ejército imperial en Tianjin y llegó a Pekín el 14 de agosto, aliviando el asedio de cincuenta y cinco días de las legaciones. El saqueo de la capital y del campo circundante se produjo, junto con la ejecución sumaria de los sospechosos de ser bóxers como represalia. El Protocolo de los Bóxers del 7 de septiembre de 1901 preveía la ejecución de los funcionarios del gobierno que habían apoyado a los Bóxers, la asignación de tropas extranjeras a Pekín y el pago de 450 millones de taeles de plata -aproximadamente 10.000 millones de dólares a los precios de la plata de 2018 y más que los ingresos fiscales anuales del gobierno- como indemnización en el transcurso de los siguientes 39 años a las ocho naciones implicadas. La gestión de la dinastía Qing de la Rebelión de los Bóxers debilitó aún más su control sobre China, y llevó a la dinastía a intentar importantes reformas gubernamentales en el período posterior.

¿Qué quería la “sociedad de los puños justos y armoniosos”?

Los orígenes de las actitudes antioccidentales en China son difíciles de rastrear, pero la aversión generalizada de la población se remonta al menos a la Guerra del Opio entre Gran Bretaña y China (1839-1842). Estos sentimientos se agravaron a lo largo del siglo XIX cuando las potencias coloniales occidentales, así como Rusia y Japón, negociaron, arrendaron e incluso se apoderaron de partes del Imperio chino. Tras la guerra chino-japonesa de 1895, varias potencias europeas obtuvieron concesiones territoriales y comerciales de China, incluida la toma de Kiaochow y Tsingtao en 1897 por parte de la Alemania Imperial. Esta intervención precipitó una nueva ola de esfuerzos aún más audaces para forzar concesiones de China, exacerbando aún más las tensiones.

El sentimiento antiextranjero dio lugar al rápido crecimiento de una sociedad secreta china (que había existido durante siglos) conocida como I Ho Ch’uan (Puños Justos y Armoniosos), pero a la que los occidentales se referían como “Boxers”. Los boxeadores pedían la expulsión de los “demonios extranjeros” y de sus conversos cristianos chinos. La sociedad hacía hincapié en el uso ritual de las artes marciales y las armas tradicionales chinas. Los incidentes contra los extranjeros, incluyendo la quema de casas y negocios, aumentaron dramáticamente en 1898 y 1899, y estaban dirigidos principalmente a los cristianos chinos. El número de asesinatos por parte de los bóxers siguió creciendo, y el 30 de diciembre de 1899 incluyó a un misionero británico. Los gobiernos occidentales presentaron fuertes protestas ante la emperatriz viuda china, Tzu Hsi. Ella respondió el 11 de enero de 1900 con una declaración en la que afirmaba que los bóxers representaban un segmento de la sociedad china y no debían ser calificados como una organización criminal. Su apoyo poco entusiasta a los intentos del ejército chino por sofocar la violencia y la influencia de los simpatizantes de los bóxers en la corte imperial, llevaron a los gobiernos occidentales a desplegar fuerzas militares en la costa china para proteger a sus ciudadanos e intereses.

¿Cuál fue el resultado de la rebelión del boxeador?

Los caballos son universalmente apreciados por su fuerza, y Boxer no es una excepción: Con casi dos metros de altura, Boxer es un devoto ciudadano de la granja cuya increíble fuerza es una gran ventaja para la rebelión y la granja. En cuanto conoce el Animalismo, Boxer se lanza a la causa de la rebelión. En la batalla del establo, Boxer demuestra ser un valioso soldado, dejando inconsciente a un mozo de cuadra con su poderosa pezuña. (Nótese que Boxer, sin embargo, no está sediento de sangre y siente un gran remordimiento cuando piensa que ha matado al chico). El hecho de que se levante temprano para trabajar en la granja y su máxima personal – “Trabajaré más duro”- revelan su devoción por la causa de los animales. También demuestra ser el miembro más valioso del equipo de construcción del molino.

Sin embargo, la gran fuerza de Boxer va acompañada de una inocencia e ingenuidad igualmente sorprendentes. No es un animal inteligente (recuérdese su incapacidad para aprender el alfabeto más allá de la letra D) y, por lo tanto, sólo puede pensar en consignas simples, la segunda de las cuales (“Napoleón siempre tiene razón”) revela su dependencia infantil de un líder omnisciente. Incluso cuando se derrumba mientras reconstruye el molino de viento, sus primeros pensamientos no son sobre sí mismo sino sobre la obra: “Es mi pulmón… No importa. Creo que podréis terminar el molino sin mí”. Sus esperanzas de retirarse con Benjamin después de su colapso muestran el alcance de su inocencia, ya que el lector sabe que Napoleón no tiene ninguna intención de mantener a un caballo viejo y enfermo. Incluso cuando es conducido a la muerte en el matadero, Boxer necesita que Benjamin y Clover le informen de su terrible destino. Se da cuenta de los métodos de Napoleón demasiado tarde, y su muerte es otro ejemplo de la tiranía de Napoleón.

Quién ganó la rebelión de los bóxers

En realidad, los bóxers eran principalmente campesinos de las regiones más pobres de China que pensaban (o les hacían creer) que la causa de su pobreza eran los occidentales (en realidad, incluso sin los occidentales, probablemente habrían estado en las mismas condiciones de todos modos bajo la dominación de los señores de la guerra locales).

Los bóxers tenían pocas y muy antiguas armas tradicionales chinas o estaban armados con herramientas agrícolas (tenedores, palas, garrotes…). Además, carecían de formación y disciplina militar, por lo que sus ataques parecían más peleas de gamberros que operaciones militares planificadas.

El liderazgo de los bóxers también era un poco confuso. Aparentemente estaban dirigidos por el príncipe Tuan que guiaba a los bóxers hacia la justa emancipación de la ocupación de los occidentales. En realidad, creo que eran marionetas en manos de la emperatriz Qing Dowager Tzu’u Hzi. Ella actuaba de forma muy retorcida: si los bóxers habían ganado, podía decir que desde el principio los había apoyado hasta el punto de involucrar al Ejército Imperial regular para ayudarlos; pero si la rebelión había fracasado, entonces podía (y lo hizo) presentarse como una inocente espectadora involucrada contra su voluntad en la lucha sólo para defender el territorio chino de los desembarcos de las tropas extranjeras (que intentaban aliviar la asediada legación occidental en Pekín).