Definición de dinastía egipcia

Para comprender plenamente el antiguo Egipto, hay que sumergirse en sus fascinantes creencias en torno a la muerte y el más allá. Pero, ¿qué creían que ocurría en el más allá y cómo estas creencias inspiraron los elaborados rituales y prácticas asociados a la muerte?

Al principio se creía que sólo los faraones podían alcanzar la inmortalidad. Sin embargo, con el paso del tiempo, surgió el consenso de que aquellos que podían permitirse el equipamiento y los rituales adecuados también podían tener esta oportunidad.

Su funeral es de gran importancia. Se contrata a los dolientes para que hagan el mayor ruido posible: cuanto más llore, más importante creerá la gente que es. También se lleva a cabo una ceremonia especial llamada “La apertura de la boca”, en la que su boca se abre mágicamente mediante el toque de un cincel especial. Esto devolverá los sentidos a Ani para su espíritu en la otra vida. Se toca música para devolverle el oído. El baile le devuelve la vista. El incienso, el perfume y las flores se utilizan para recuperar su olfato.

También se colocan en su tumba los utensilios domésticos de Ani para su uso en la otra vida, que incluyen comida y bebida para mantener su espíritu nutrido. Un equipo de sacerdotes momifica ahora el cuerpo de Ani, extrayendo todos los órganos excepto el corazón, el centro de la memoria, la emoción y la inteligencia. Su cuerpo se rellena con sal de natrón y se envuelve en lino empapado de resina; estas envolturas se tejen con amuletos protectores. Por último, se coloca un amuleto escarabajo sobre su corazón (cuyo uso se analizará en un momento). Este proceso de conservación ha durado hasta dos meses; ahora el espíritu de Ani ha despertado y está listo para aventurarse en el inframundo.

Artículo sobre la muerte

Se cree que el antiguo Egipto era una sociedad cautivada por la noción de la vida eterna. El Ozymandias de Shelley, que describe una inscripción en una estatua antigua destrozada, lo capta en su coda:

La religión del antiguo Egipto es, en estos términos, un esfuerzo ingenuo y narcisista por negar la inexorable depredación del tiempo, que se esfuerza en cambio por la inmortalidad. Esto está parcialmente justificado. Desecaban sus cuerpos para utilizarlos en el más allá y construían pirámides – “máquinas de resurrección”- que aseguraban al faraón la vida eterna transfigurándolo en una estrella, viviendo en el cielo nocturno para siempre.

La literatura del antiguo Egipto sugiere a menudo un ethos similar. En el “Gran Himno a Atón”, del reinado del faraón hereje Akenatón (c.1350-35 a.C.), se describe a la esposa del faraón, Nefertiti, como “viva y joven por los siglos de los siglos”. Asimismo, en el “Himno Caníbal” de la pirámide del faraón Unas del Reino Antiguo (c.2345-15 a.C.) se lee: “La vida de Unas es eterna”: “La vida de Unas es eterna, su límite es la eternidad”. El Ozymandias de Shelley resuena en el estudiante del Antiguo Egipto por una razón.

Definición de momias en Egipto

Asegurar la vida eterna era una tarea importante para un antiguo egipcio. Los egipcios no reales creían en diferentes tipos de vida después de la muerte, incluida la vida eterna vivida en la tumba como un ka (alma), y una vida después de la muerte vivida en el Campo de los Juncos, el reino del dios Osiris. Todos los objetos expuestos en esta galería servían como herramientas prácticas destinadas a ayudar a su propietario a realizar el viaje de la muerte al más allá y a mantenerlo durante toda la eternidad.

La vitrina que muestra los ataúdes anidados y la momia de Djed-djehuty-iuef-ankh es una parte central de la exposición de la galería, mientras que la larga vitrina de la pared explica los detalles más finos del viaje a través de la vida, la muerte y el más allá, incluyendo modelos funerarios y tarros canopos expuestos junto a las tapas de los ataúdes. Los frascos canopos se utilizaban para almacenar los órganos del difunto tras el intrincado ritual de momificación del cuerpo, mientras que los amuletos, que se creía poseían cualidades protectoras, se colocaban entre las vendas durante el proceso de momificación.

La vitrina de la pared opuesta continúa la historia cronológica de la antigua civilización egipcia. Aquí se ven los restos de un cubo de rueda de carro. Los caballos y los carros se introdujeron en Egipto desde Asia occidental alrededor del año 1600 a.C., con la ocupación hicsa del delta del Nilo, revolucionando la vida egipcia en muchos niveles, especialmente la guerra y la caza. Carros enteros se colocaban en las tumbas de los reyes y altos funcionarios. Este cubo, que se encontró en la tumba de Amenhotep III, es especialmente interesante, ya que faltan muchos detalles de la superficie y el revestimiento, lo que revela el sofisticado diseño y la técnica de construcción que hay debajo.

La vida después de la muerte en Egipto

Con ropas limpias y sandalias blancas, te encuentras en una larga sala sostenida por columnas. En un trono situado en el extremo de la sala ves la figura de Osiris, el dios del inframundo. Te rodean 42 dioses, terroríficas figuras momificadas, entre las que se encuentran el Tragón de sombras, el Rompehuesos y el Devorador de entrañas.

Frente a ti se encuentra el dios Toth en forma de babuino. Está sentado encima de una balanza que muy pronto decidirá tu destino eterno. Es el día del juicio y, si no pasas la prueba, experimentarás la agonizante segunda muerte. Pero no tienes miedo porque posees el Libro de los Muertos, un tomo que contiene los secretos para sobrevivir a la otra vida.

Te diriges al primero de los dioses y comienzas a hablar: “Oh, Jinete del Lejano que saliste de Heliópolis, no he hecho ninguna falsedad”. Luego te diriges al segundo: “Oh, abridor del fuego que salió de Kheraha, no he robado…”

Para los antiguos egipcios, la vida en la tierra podía ser muy corta, por lo que los rituales en torno a la muerte eran una parte integral de su cultura. Muchas de las reliquias más conocidas de Egipto -pirámides, tumbas y momias- revelan el tiempo y los recursos que las gentes del Nilo estaban dispuestas a gastar para asegurar una vida posterior satisfactoria. Los hechizos o fórmulas que podían ayudar a su paso por el otro mundo aparecieron por primera vez en las paredes de las pirámides durante la Quinta Dinastía egipcia, alrededor del año 2350 a.C. Unos 400 años más tarde, en la época del Reino Medio egipcio, estos Textos de las Pirámides evolucionaron hasta convertirse en Textos de los Ataúdes, que se inscribían en ataúdes, paredes de tumbas y, a veces, en hojas de papiro.