La civilización griega

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La economía de la antigua Grecia se definía en gran medida por la dependencia de la región de los productos importados. Como resultado de la mala calidad del suelo griego, el comercio agrícola era de especial importancia. El impacto de la limitada producción de cultivos se vio compensado en cierta medida por la ubicación privilegiada de Grecia, ya que su posición en el Mediterráneo daba a sus provincias el control de algunos de los puertos marítimos y rutas comerciales más cruciales. A partir del siglo VI a.C., la artesanía y el comercio, principalmente marítimo, se convirtieron en aspectos fundamentales de la producción económica griega[1].

Hasta el 80% de la población griega trabajaba en la industria agrícola. El trabajo agrícola seguía el ritmo de las estaciones: la recogida de aceitunas y la poda de las vides al principio del otoño y al final del invierno; la retirada de las tierras en barbecho en primavera; la cosecha de cereales en verano; la tala de madera, la siembra de semillas y la cosecha de uvas en otoño.

Cuándo empezó la agricultura en Grecia

Tanto Grecia como Roma son países mediterráneos, con una latitud lo suficientemente similar como para que ambos cultiven vino y aceitunas. Sin embargo, sus terrenos eran muy diferentes. Las antiguas ciudades-estado griegas estaban separadas entre sí por un paisaje de colinas y todas estaban cerca del agua. Roma estaba en el interior, a un lado del río Tíber, pero las tribus itálicas (en la península en forma de bota que es ahora Italia) no tenían las fronteras naturales de las colinas para mantenerlas fuera de Roma.

En Italia, alrededor de Nápoles, el monte Vesubio producía tierras fértiles al cubrir el suelo con tefra que envejecía hasta convertirse en una tierra rica. También había dos cordilleras cercanas al norte (Alpes) y al este (Apeninos).

El arte griego se considera superior al arte romano “meramente” imitativo o decorativo; de hecho, gran parte del arte que consideramos griego es en realidad una copia romana de un original griego. A menudo se señala que el objetivo de los escultores griegos clásicos era producir una forma de arte ideal, mientras que el objetivo de los artistas romanos era producir retratos realistas, a menudo con fines decorativos. Se trata de una simplificación evidente.

Monedas griegas

2¿Por qué se derrumbó el Imperio Romano? ¿Cómo pudo desaparecer un imperio tan poderoso y bien organizado como el de Roma? ¿Fue destruido, según la conocida teoría de André Piganiol, o simplemente decayó?1

3Lo que tenemos es una civilización que parece haber adquirido cierto grado de modernidad, con ciudades urbanizadas, a veces más que las nuestras, con monumentos de asombrosa belleza y de notable solidez constructiva, algunos de los cuales siguen en pie después de 2000 años, con carreteras y ciudades que aún hoy constituyen la base de nuestra organización territorial.

4¿Cómo pudo derrumbarse tan completamente una civilización como para que los pueblos perecieran y las tecnologías quedaran en el olvido? Esta pregunta ha fascinado a Occidente desde el Renacimiento, con renovado vigor tras el descubrimiento de Pompeya y de las numerosas ciudades “muertas” del Norte de África y Oriente Próximo.2 La importancia de esta pregunta es tanto más poderosa cuanto que se hace eco de una obsesión actual: ¿podría ocurrir un desastre semejante en nuestra propia civilización?

5 Conocemos los grandes clásicos dedicados a esta cuestión: las famosas Consideraciones sobre las causas de la grandeza de los romanos y de su decadencia, publicadas por Montesquieu en 1734, o la menos conocida Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano, del inglés Edward Gibbon, aparecida entre 1776 y 1788. Otros historiadores han ofrecido respuestas, al menos parciales.3

Economía de la antigua Grecia

La historia griega y romana son temas que siguen cautivando nuestro interés. Gran parte de ello tiene que ver con la influencia que ejercen en nuestra vida cotidiana en la literatura, la arquitectura, el ocio, el gobierno, la filosofía y mucho, mucho más.

Aunque hay restos en la vida actual, en comparación, la vida es muy diferente a la de antes. Los baños de una hora de duración, los matrimonios concertados y el hecho de que tu padre se encargue de todos tus negocios hasta que cumplas 25 años, son algunas de las cosas que eran habituales entonces.    ¿Estarías preparado para hablar en público o para dirigir un ejército cuando cumplieras 17 años como este joven adulto que vivía en Roma en el año 73 d.C.?

La vida era emocionante en el Imperio Romano, con gladiadores, carreras de carros y baños exóticos. Fue una época que nos dio grandes líderes como Augusto, Nerón, Julio César y Claudio. Si fueras un líder romano, ¿a quién te parecerías más?

Hay algunas similitudes entre la vida en Grecia y en Roma, pero aún así, las cosas eran variadas. La vida podía ser muy diferente incluso en lugares tan cercanos como Atenas y Esparta. Dependiendo de dónde nacieras, y de si eras un chico o una chica, podías tener una experiencia muy diferente a la de aquellos jóvenes cercanos. Juega a este juego del Museo Británico que te permite comparar las vidas de hombres y mujeres de estas dos ciudades griegas, y aprende más sobre la vida cotidiana en la antigua Grecia. Asegúrate de aceptar el “desafío de la casa griega” para ver dónde encontrarías a hombres y mujeres pasando el rato, y haciendo qué, bajo el mismo techo.Danielle J | Mar, Dic 31, 2013