Partes de una casa romana

Los plebeyos vivían en casas de apartamentos. Suelen estar encima o detrás de sus tiendas. Un comerciante bien pagado podía tener un edificio de apartamentos sobre su tienda con inquilinos en los pisos superiores. Estos apartamentos eran amplios y tenían agua corriente. Algunos de los apartamentos más bonitos daban a patios interiores.

Los comerciantes peor pagados vivían en un apartamento abarrotado llamado insulae con abuelos, padres e hijos. Estos apartamentos eran edificios de cinco o seis pisos. Este apartamento podía tener una sola habitación. No tenía agua corriente. Esta familia tenía que utilizar los baños públicos. A menudo se agrupaban varios edificios de apartamentos para que los ocupantes pudieran compartir fuentes y letrinas.

Los patricios podían permitirse una “villa” en el campo, así como una cómoda casa en la ciudad “domus”. En el siglo IV, Roma tenía 45.000 insulae y sólo 1.800 domus. Las casas eran generalmente de ladrillo. Muchas tenían techos de tejas rojas.

Las casas se construían alrededor de un patio cuadrado llamado atrio. El patio estaba abierto al cielo para que entrara la luz y la lluvia. En el centro del atrio había un estanque de agua de lluvia. Las ventanas y los balcones daban al patio. Esto hacía que la casa estuviera a salvo de los ladrones.

Patio romano

La mayoría de los habitantes del Imperio Romano vivían con toda su familia en una habitación de una especie de pequeña casa de apartamentos. Se construían, como muchas casas baratas de Estados Unidos hoy en día, alrededor de dos o tres lados de un patio de uno o dos pisos de altura.

Los otros lados del patio tenían muros altos para impedir el paso de los ladrones. Hoy utilizamos estos patios para aparcar, pero los romanos (que no tenían coches) los usaban para cocinar y para que los niños jugaran. Las viviendas eran, por lo general, de adobe, con techos planos en los que se podía dormir cuando hacía buen tiempo.

Los pobres que vivían en las ciudades tenían a veces este tipo de apartamentos, pero lo más frecuente era que tuvieran que vivir en edificios de apartamentos más altos de madera o ladrillo, llamados insulae, sin patio. En ambos tipos de viviendas, a menudo una habitación albergaba a toda una familia, con los hijos y los padres durmiendo todos en la misma habitación.

Las casas romanas para la gente rica, al principio de la República Romana, eran muy parecidas a las casas en las que vivían los etruscos. Estas casas eran más grandes, pero había mucha más gente viviendo en ellas, por lo que no había mucha más privacidad. Muchas de esas personas estaban esclavizadas. Otros eran parientes, o amigos pobres, o amigos de visita. En las casas grandes también venía mucha gente a hacer negocios.

En qué escribían los romanos

Frente al patio de una vivienda típica grecorromana se encontraba el atrio , la sala principal de la casa. A menudo era una habitación cuadrada con un agujero en el techo para que entrara la luz. Aquí se recibía a los invitados y se reunían los amigos y la familia para socializar y relajarse. En esta gran sala se exponían los tesoros de la familia y solía haber un altar con figuras de dioses o serpientes barbudas. Las habitaciones a veces contenían nichos. [Fuente: “Greek and Roman Life”, de Ian Jenkins, del Museo Británico.]

El tejado de una casa típica estaba cubierto por tejas de cerámica y diseñado de manera que dirigía el agua hacia una pila de almacenamiento. Durante la época romana, cuando las zonas urbanas se llenaron de gente y se desarrolló la construcción de hormigón, se construyeron por primera vez casas de varios pisos a gran escala. Las casas rurales estaban rodeadas de corrales de ovejas, pequeños huertos y jardines que variaban en tamaño según la riqueza del propietario. Muchas familias criaban abejas en colmenas de cerámica. ||

Según el Museo Metropolitano de Arte Las casas romanas “eran en cierto modo similares a las actuales. Tenían dos plantas, aunque la segunda rara vez se conserva. Contenían dormitorios, un comedor, una cocina, pero también había espacios específicos de las casas romanas: el atrio era un elemento típico de las casas de la mitad occidental del imperio, un pasillo sombreado que rodeaba un impluvium o estanque central, que servía para que el propietario se reuniera con sus clientes por la mañana; el tablinum era una sala de recepción principal que salía del atrio, donde el propietario solía sentarse para recibir a sus clientes; y, por último, el peristilo era un patio al aire libre de tamaño variable, dispuesto como un jardín normalmente en Occidente, pero pavimentado con mármol en Oriente. ” [Fuente: Ian Lockey, Metropolitan Museum of Art, febrero de 2009, metmuseum.org].

La estructura social de la casa romana

La gente corriente vivía en pequeños pisos con una tienda delante y talleres detrás. Los romanos más ricos vivían en casas amplias y confortables, con calefacción por suelo radiante para mantener el calor en invierno. Los soldados vivían en el fuerte, fuera de la parte principal de la ciudad.

Los ciudadanos romanos ricos de las ciudades vivían en una domus. Eran casas de una sola planta que se construían alrededor de un patio conocido como atrio.    Los atrios tenían habitaciones que se abrían a partir de ellos y no tenían techo.

Las tuberías de plomo llevaban el agua a las casas de los ricos. Las tuberías se gravaban en función de su tamaño, y cuanto más grandes eran, mayor era el impuesto. Los arqueólogos suelen poder determinar la riqueza del propietario de una casa romana simplemente mirando el tamaño de las tuberías de plomo que llevaban el agua a esa casa.

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